Vernici e tinte per legno non si comportano alla stessa maniera nel trattamento delle superfici. Le vernici creano uno strato protettivo trasparente o colorato, offrendo resistenza e finiture varie (lucide, opache, satinate). Le tinte, invece, penetrano nel legno, esaltandone le venature e cambiandone il colore senza creare una pellicola superficiale, quindi esaltandone la texture. Esistono vernici e tinte per il legno a base d'acqua, ecologiche e adatte principalmente a mobili da interno, e vernici a solvente per la massima durabilità, ideali per mobili, pavimenti e strutture esterne.